СЛУЧАЙ НА СЕВЕРЕ
Боги, рассказ 2
- Это было на севере. Я был в экспедиции - я же врач - и меня вызвал один из наших проводни¬ков в свое селение. Далеко, сложные роды... ну, дело не в этом. Обратно я возвращался с проводником. Началась метель. Я был новичком, и я потерялся. Я не знаю, когда я понял, что моего проводника нет рядом, возможно, он был в двух шагах, а я не видел его. Тогда меня охватил страх. А собаки... они вели себя странно. Скулили и кружили на одном месте, словно не знали, куда бежать. Было страшно. Я помню, что вспомнил в тот момент о Бермудском треугольнике, я потерялся точно так же... И было так холодно, что я сам, здесь на юге, не могу сейчас представить такой холод! Рано или поздно я начал замерзать. Признаться, я уж думал, что останусь там навсегда.
- Но вы же выжили?
В комнате тихо засмеялись. Бородач покачал головой.
- Чудом. Может, вы не поверите, я сам долго не верил. Я знаю, что перед смертью у человека могут быть галлюцинации, но моя была очень четкой.
- Вы увидели Владыку льдов, и он вывел вас к людям? - попытался сострить молодой парень, сидящий на подоконнике распахнутого в сад окна.
- Нет. Я увидел ангела.
В комнате снова засмеялись. Бородатый врач пожал плечами и попросил сигарету у своего соседа по дивану.
- Рассказывайте же, - тоненькая светловолосая девушка в непрозрачно-зеркальных черных очках даже наклонилась вперед из своего кресла напротив дивана. - Вам явился ангел?
Бородач вдруг смутился.
- Наверное. То есть у него не было нимба, крыл и всего остального...
- И был он одет в унты, ехал на упряжке и вообще это был ваш потерянный проводник?
Снова смех. Бородач махнул рукой и гоже рассмеялся вместе с друзьями. Разговор перекинулся к другим темам, посыпались шуточки. Бородатый врач с легкой улыбкой вышел из комнаты.
Он курил у окна на кухне, когда в темную комнату кто-то вошел. Бородач опустил глаза на невысокую девушку, вставшую рядом.
- Это вы...
- Скажите, что было дальше?
Он понял ее.
- Во льдах?
- Да. Почему вы решили, что это ангел?
- Смешно, да?
- Нет, - она покачала головой. - Я верю вам.
Бородач внимательно посмотрел на нее. Она сняла свои очки, в полутьме ее глаза блестели – совсем рядом, – и он почему-то поверил, что ей действительно интересна эта история. Он нее веяло теплом и доверием.
- Я не знаю. Мои собаки никуда не хотели идти, они сбились в комок, а я уже замерзал. А потом кто-то начал тормошить меня и кричать что-то в ухо... Он действительно был тепло одет, ничего необыкновенного, но почему-то я сразу успокоился и... Не знаю, как сказать... Я ощутил к нему такое доверие, что пошел бы за ним на край света. И собаки - они сразу приободрились и побежали за ним.
- За ним? - девушка приподняла тонкие брови.
- За ним, - повторил бородач. - Он шел пешком. Откуда он взялся в тундре один, без собак и как узнал, куда идти в пурге - я не знаю. Я даже не всегда видел его фигуру впереди, но мне казалось, что я иду на свет. Было так холодно, а этот свет был такой теплый и манил вперед... А потом мы неожиданно наткнулись на людей из поселка. Мой проводник вернулся без меня и поднял тревогу. Они искали меня... Потом они сказали, что уже отчаялись найти меня, но мои собаки просто выбежали на них, а я шел сзади и держался за сани. Больше никого они не видели. Я, как увидел их, потерял сознание, и не смог им сказать, чтобы они не уходили и поискали моего спасителя.
- Он потерялся?
- Я не знаю. Если верить нашим, они никого не видели, кроме меня. Иногда даже я сам сомневаюсь, а был ли он?
- И вы думаете, что это был ангел?
Врач вздохнул и повернулся к окну.
- Я не думаю. Вы скажете, что мне померещилось или я сошел с ума, но я знаю, что это был ангел. Если бы вы видели его глаза...
- Я верю вам, - повторила она.
- Почему?
- Потому что и я знаю...
В кухню кто-то вошел и зашумел посудой. Девушка вдруг засмущалась и тихо выскользнула из кухни. Бородача позвали помогать, и он решил поговорить с этой странной незнакомкой чуть позже. Но когда он вошел в зал, он не увидел ее там.
Никто не вспомнил, кто пригласил ее и как ее зовут.
* * *
- Ты с ума сошла? - осведомился он.
Она смутилась.
- Но я же... - робко начала она.
Он возвел очи к темному южному небу.
- Хорошо, но зачем? - вопросил он, наконец.
- Мне хотелось, что бы они помнили о тебе и верили. Хотя бы один. Он... мне показалось, он... Он знает, кто ты.
Ее рыжий собеседник с сомнением посмотрел на нее.
- Он тебе понравился? - тихо спросил он.
- Да, - еще тише ответила она.
- Так нельзя.
- А ты?
Рыжий встряхнул головой и попытался улыбнуться.
- Мне уже не суждено вернуться домой. Но ты? Ты готова навсегда оставить дом?
- Оставить? Навсегда? - испуганно повторила она.
- Лети домой, - посоветовал рыжий с печально тающей улыбкой. - Тебе нечего делать на земле, милая. Подумай, как хорошо там.
При мысли о доме, она улыбнулась так светло и ясно, что осветилась даже безлунная звездная ночь, и юноша ответил ей такой же чистой улыбкой, но в сотни раз более грустной.
- А ты... - она никак не могла решиться задать этот вопрос. - А ты... Ты же любишь людей...
- Что ты хочешь спросить?
- Когда ты привязываешься к одному из них...
Он коснулся ее губ своей рукой.
- Когда ангел понимает, что любит не всех людей одинаково, а только одного или одну из них - он перестает быть ангелом. Не совершай моих ошибок.
- Почему ты спас его, именно его?
Рыжий вздохнул, но глава его засияли неведомым и недоступным девушке светом.
- Он дорог Ей.
- Что с тобой? - девушка не поняла, что происходит с ее другом. - Это ощущение...
- Это боль.
- Тебе больно? - удивленно заметила девушка. - Тебе не может быть больно.
- Уже может, - ответил рыжий.
Девушка с жалостью посмотрела на него.
- Не надо меня жалеть, я знал, на что шел, – он осторожно отодвинулся от нее. – И тебе пора домой.
- Пора, - отозвалась она.
Тоненькая светловолосая девушка поднялись с песка, где она сидела рядом с рыжим юношей, и протянула руки к небу. Ее фигурку тут же охватило неяркое сияние, взметнулись гордые крылья за спиной. Рыжий молча смотрел на это диво с песка.
- Я буду ждать тебя, брат наш, - обещала девушка-ангел, одаряя рыжего взглядом сияющих глаз. - Ты не можешь не вернуться к нам.
Он кивнул и улыбнулся. Ясное свечение взметнулось к небу и растаяло в ночи. Рыжий парень с красивыми, необыкновенно ясными глазами молча смотрел в звездное небо. Море мерно рокотало в двух шагах от него, накатывая на берег...
27.05.02